În fața unei probleme crescânde de falsificare a alimentelor, consumatorii din întreaga lume se confruntă cu un pericol ascuns în rafturile magazinelor lor locale. Prin practici neortodoxe, cum ar fi înlocuirea, contrafacerea, diluarea și denaturarea, industria alimentară se confruntă cu unul dintre cele mai mari scandaluri ale timpurilor moderne.
Printre alimentele cel mai frecvent contrafăcute în Europa se numără uleiul de măsline și mierea. O problemă serioasă în industria alimentară, falsificarea uleiului de măsline este estimată să afecteze până la 80% din stocurile disponibile în unele țări europene. În timp ce falsificarea implică adesea diluarea uleiului de măsline cu alte uleiuri vegetale mai ieftine, adăugarea de coloranți și arome este, de asemenea, o practică frecventă pentru a imita calitatea și gustul uleiului de măsline autentic.
Impactul acestei practici este dublu, afectând atât consumatorii, cât și producătorii de ulei de măsline autentic. Consumatorii sunt înșelați și expuși la produse de calitate inferioară, în timp ce producătorii autentici sunt afectați financiar și din punct de vedere al reputației lor.
În ceea ce privește mierea, situația nu este mai puțin alarmantă. Potrivit unui raport elaborat de Oficiul European de Luptă Antifraudă (OLAF) și Centrul Comun de Cercetare al Uniunii Europene, aproape jumătate din mierea importată în Uniunea Europeană nu corespunde standardelor de autenticitate. Conform acestui raport, China și Turcia sunt identificate ca fiind sursele principale de miere contrafăcută.
Cu toate acestea, există semne de întrebare cu privire la cifrele raportate, deoarece un studiu anterior estima că doar 14% dintre stocurile de miere nu respectau standardele. Această discrepanță arată nevoia de o monitorizare și un control mai riguroase din partea autorităților, pentru a combate eficient acest fenomen periculos.
În lumina acestor descoperiri alarmante, Comisia Europeană a intensificat inspecțiile și sancțiunile împotriva operatorilor care se angajează în practici de falsificare a mierii. Recent, Comisia a raportat că până în prezent au fost inspectați 44 de operatori, din care șapte au fost sancționați.
